Термин «авианесущие корабли» уже сравнительно давно и широко применяется в отечественной и зару­бежной печати. К этим кораблям обычно относят боевые корабли, основным оружием которых являются лета­тельные аппараты, т. е. самолеты, самолеты с вер­тикальным и укороченным взлетом и посадкой (СВВП) и вертолеты. Причем их лета­тельные аппараты, в отличие от десантных вертолетоносцев, предназначены в первую очередь для нанесения ударов по морским и береговым целям и ре­шения задач противолодочной обороны (ПЛО), противо­воздушной обороны (ПВО), разведки, целеуказания и наведения, радиоэлектронной борьбы (РЭБ) и др.

За истекшие годы взгляды зарубежных специалистов на предназначение, классификацию и состав вооружения авианесущих кораблей неоднократно менялись с измене­нием национальных военных доктрин, целей, стоящих перед ВМС, финансовыми возможностями и пр. В нас­тоящее время в составе зарубежных флотов, в соответ­ствии с принятыми в них классификациями, имеются следующие подклассы авианесущих кораблей: многоце­левые атомные авианосцы, авианосцы, противолодочные авианосцы, легкие авианосцы, ракетные крейсера-вертолетоносцы и вертолетоносцы.

Однако если рассмотреть их назначение, решаемые задачи, состав вооружения и размеры, то все эти авианесущие корабли можно разбить на три подкласса: тяжелые авианосцы, легкие авианосцы и крейсера-вертолетоносцы.

Тяжелые авианосцы (типа «Нимитц», «Китти Хоук» и др.) предназначены для решения широкого круга задач борь­бы с ударными группировками с использованием тяже­лых штурмовиков взлетной массой до 35... 36 т. Обес­печение их базирования требует соответствующего авиа-технического оборудования: большой    полетной палубы (длиной 330 ... 335 м), значительного   ангара, мощных катапульт   (длиной 90... 95 м), громоздких самолето-подъемников и др. Все это возможно разместить лишь на корабле водоизмещением не менее 70 000 ... 75 000 т*.

Легкие авианосцы предназначены для решения более узкого круга ударных задач, чем тяжелые авианосцы. Они широко привлекаются для    обеспечения ПВО, ПЛО соединений кораблей и конвоев. На них базируются легкие штурмовики и истребители взлетной массой до «В...20 т, а также СВВП и вертолеты. Многие легкие авианосцы новейшей постройки   (типа   «Инвинсибл»,    «Принц Астурийский» и др.), на которых базируются СВВП (типа Си Харриер»), катапультами    и аэрофинишерами   не оборудованы. Водоизмещение этих кораблей колеблется  значительных пределах от 13 000 до 35 000 т.

По мнению некоторых зарубежных специалистов, все легкие авианосцы можно разбить на две группы по водоизмещению: 28 000 ... 40 000 т и 13 000 ... 20000 т. К первой группе относятся французские авианосцы (типа «Клешайсо» и «Ришелье»), ко второй — все остальные, включая построенные еще в первые послевоенные годы (типа «Маджестик» и др.) и новейшие   корабли  (типа "Инвинсибл» и др.).

Крейсера-вертолетоносцы предназначены для бази­рования в основном вертолетов и решают задачи глав­ным образом ПЛО, а также поддержки высадки десанта и выброса его передового отряда. По своей архитек­туре эти корабли существенно отличаются от авианесущих кораблей первых двух подклассов:  они  не имеют сплошной по всей длине корабля    полетной палубы, в носовой своей части напоминают обычный крейсер, а в корме — авианосец.

Отсутствие сплошной полетной палубы не обеспечи­вает нормальных условий для базирования на этих ко­раблях  СВВП, поскольку  не допускает использования наиболее эффективного для них способа взлета с укороченным разбегом и прыжка    с   рампы    (способ   «Ски Джамп). Отсутствие же на крейсерах-вертолетоносцах СВВП зна­чительно сужает их боевые возможности.

Авианесущие крейсера как и крейсера-вертолетоносцы главным образом решают задачи противолодочной обороны.

Палубная авиация является основным оружием авианосцев. Она состоит, в основном, из штурмовиков и истребителей, запускаемых с палубы авианосца.

Палубные вертолеты базируются на легких авианосцах и крейсерах-вертолетоносцах, и используются для ведения боевых действий и патрулирования в ближнем радиусе.

На рассматриваемых нами авианесущих кораблях и их летательных аппаратах имеются управляемые крылатые ракеты всех четырех классов: «корабль — корабль», «ко­рабль — воздух», «воздух — поверхность» и «воздух — воздух». В последние годы наметилась тенденция создания универсальных комплексов по носите­лю и многоцелевых по назначению. Так, например, ра­кеты типа «Экзосет» применяются и с кораблей («Жан­на д'Арк») и с самолетов («Си Харриер» и др.). Ком­плексы ракет «Стандарт» могут быть использованы и по надводным и по воздушным целям.

Полный перечень представленных статей можно посмотреть здесь.

Крейсера-вертолетоносцы, в отличие от легких авианосцев, предназначены для решения более узкого круга задач — главным образом борьбы с под­водными лодками.

Предполагается, что эти крейсера станут основным (управляющим) противолодочным кораблем поисково-ударной группы, включающей ЭМ и СКР. Поиск и унич­тожение подводных лодок должны осуществлять бази­рующиеся на корабле вертолеты во взаимодействии с другими кораблями группы. Остальное их вооружение (ЗРК, ПЛУР, артиллерия и др.) установлено главным образом в целях самообороны. Однако оно, в определен­ных условиях, может быть использовано и для ПВО групп охраняемых кораблей и конвоев, а также для непо­средственной огневой поддержки десантов.

В настоящее время в зарубежных флотах имеется всего четыре подобных корабля: «Витторио Венето», два крейсера типа «Андреа Дориа» (и «Кайо Дуилио») в Италии и «Жанна д'Арк» во Франции.

Появление в составе советского ВМФ крейсеров-вертолетоносцев «Москва» и «Ленинград» стало событием, оказавшим огромное влияние на дальней­шую эволюцию отечественной военно-морской поли­тики. Это были принципиально новые корабли во всех отношениях — по конструкции, составу ракетного и ра­диоэлектронного вооружения, тактике применения. Именно с них ведут свою родословную наши авиане­сущие крейсера, давшие флоту долгожданный и столь необходимый в современной войне «воздушный зонтик».

Этот легкий много­целевой авианосец вошел в состав   испанских  ВМС в 1988 г.

Корабль разработан в соответствии с американским про­ектом «SCS». Он заменит устаревший авианосец «Дедало» постройки 1943 г. Предполагалось, что в 1985 г. будет заложен второй од­нотипный авианосец для Австралии, которая в 1984 г. вывела из состава своих ВМС авианосец «Мельбурн», построенный в Англии в 1955 г. (близкий типу «Маджеетик»).

В связи с тем, что срок службы двух авианосцев типа «Клемансо» (построены в 1961 —1963 гг.) истекает в начале 90-х гг., во Франции уже три-четыре года идет разработка проекта нового авианосца для их замены.

В 1987 г. состоялась закладка первого из двух кораб­лей с ядерной энергетической установкой водоизмещением 36 000 т «Ришелье» (на вер­фи в г. Бресте). Предполагается, что он вступит в строй в 1996 г. Однако еще до окончания его строительства планируется заложить и второй однотипный корабль. По проекту корабли должны быть многоцелевыми и помимо помещений для самолетов вертикального взлета и посадки и вертолетов на них будут преду­смотрены помещения для десантников.

• Эссекс;
• Мидуэй;
• Лексингтон и Саратога;
• Арк Ройял.
  

По общей компоновке и корабельной ар­хитектуре авианосец «Эссекс» повторял свой прототип «Йорктаун», отличаясь лишь большими размерениями и несколько иным разделением на отсеки в подводной части, особенно — в районе расположения ГЭУ. Форма корпуса корабля характеризовалась удачным сочетанием очень полного миде­ля (коэффициент полноты площади миде­ля 0,98) с острыми обводами и большим раз­валом шпангоутов в оконечностях: это обес­печивало малое сопротивление движению и одновременно — довольно высокую ос­тойчивость. В районе форштевня обводы образовывали явно выраженный бульб. В целом корпус «Эссекса» при своих огром­ных размерах выглядел стройным и даже изящным. Отношение его длины к ширине составляло 8,8:1.